Joss Whedon, créateur de la série Firefly, a écrit lors de la préparation du film Serenity une introduction à l'univers de la série. Le texte qui suit n'est autre qu'une traduction de cette introduction.



Une brève histoire de l'Univers aux alentours de 2507

  "Avancé" signifie simplement ceci: ces cultures étaient éclairées, respectant toutes les croyances religieuses non belliqueuses (même si la religion principale des deux empires ait été le bouddhisme). Le taux d'alphabétisation était de 94%, la durée de vie moyenne atteignait 120 ans. La notion du Service Public était naturellement ancrée dans l'esprit de la population. Les drogues douces étaient légales (même si je ne risque pas d'insister sur ce point).(En fait, oubliez ce que j'ai dit.) Le fait est que certaines mœurs sociales avaient évolué (ou régressé, c'est une question de point de vue) au delà de nos conceptions modernes. Comme par exemple le sexe. La prostitution telle que nous l'avons connu depuis longtemps a été remplacée par un commerce du sexe légalisé et régulé. Les "Maisons de Compagnonnes" ont été mises en place dans les planètes centrales. Aucune Maison ne pouvait être tenue par un homme. Aucune compagnonne ne pouvait être contrainte à accepter un client. Les compagnonnes recevaient une éducation poussée dans tous les domaines artistiques. Elles avaient un mode de vie comparable à celui des nonnes et offraient leur services à la manière des Geishas, et elles embrassaient souvent une carrière sociale ou politique lorsqu'elles prenaient leur retraite.

Telle était la vie sur Sihnon, Londinium, et Osiris (où Simon et River Tam ont grandi), les planètes centrales. Sur les planètes extérieures, les choses étaient quelque peu différentes.

Le fait est qu'il y avait assez de planètes pour tout le monde, mais pas assez de ressources. Et les gens n'ont pas vraiment cesser de faire des bébés. Les planètes, les mondes et les lunes, qui n'avait pas été choisis pour abriter la nouvelle civilisation sont devenus la destination des plus pauvres, des plus extrémistes et  des pionniers. Chacun atteignit la planète la plus proche qui n'avait pas encore été revendiquée et a commencé à transformer son vaisseau en habitation, exploitant tout ce que la terre pouvait leur fournir. Les conditions extrêmes ont poussé certains à se comporter en véritables sauvages. Certains étaient simplement des gens indépendants, besogneux, qui ne voulaient simplement pas d'une vie tracée à avance par d'autres pour eux. Ils ne recherchaient pas le confort. Certains étaient si orthodoxes dans leurs croyances qu'ils ne se sentaient pas à l'aise parmi les non croyants, et ne voulaient pas vivre sur un monde où ils seraient lentement homogénéisés dans la société. Et certains avaient des raisons d'éviter la Loi.

Il y a eu des problèmes. Il y a eu des famines, des guerres; la race humaine n'est pas devenue meilleure ou plus sage parce quelle a fait des sauts technologiques. Les chose se sont passées de manière beaucoup plus pacifique sur les planètes centrales, mais cette paix avait un prix . Rien qui ne ressemblait à du totalitarisme, mais une certaine régulation de l'existence qui ne conviendrait pas à certains. Et même parmi ces planètes, les conflits pour les ressources, pour le commerce, ou pour l'influence politique ont terni les relations entre nations sœurs. Dans un effort visant à mettre un terme à ces conflits et à s'unir, les Planètes Centrales ont créé l'ALLIANCE, une structure qui les unifiait toutes sous un même organe gouvernemental, le PARLEMENT. Ses quelques membres représentaient toutes les planètes centrales, travaillaient dans l'harmonie pour gérer au mieux les différents besoins économiques et politiques de chaque planète. Dans l'harmonie, et très souvent, dans le secret.

Parce qu'aussi élevée qu'ait pu être la civilisation, nous n'étions rien d'autres que des hommes. Le Parlement régnait sur le peuple avec équité et intelligence, mais aussi avec un puissant bras armé et un regard suspicieux envers toute insurrection. Le CONSEIL MILITAIRE travaillait sous les ordres du Parlement pour offrir un contrôle rapide et efficace de tout trouble entre planètes ou avec leurs voisines. Et au delà du Conseil Militaire existaient d'autres organes, des organes secrets...Expérimentation sur les humains. Espions. Assassins. Plans, secrets jusque pour les plus hautes autorités, pour s'assurer que les gens se comportaient correctement. Pour les rendre meilleurs.


Les vrais troubles ont débuté lorsque l'Alliance a commencé à lorgner au-delà de ses frontières vers les mondes qui l'entourait.  En partie mue par le désir de voir la vie s'améliorer sur ces mondes (et le fait est qu'elle était souvent inutilement barbare), pour que toutes les planètes profitent du rayonnement de la civilisation du noyau, et en partie par une simple volonté impérialiste de contrôle et d'obtention de ressources hors de portée du noyau, le Parlement - en fait l'intégralité des planètes de l'Alliance - a décidé que chaque planète devait faire partie du programme.Devait être une planète de l'Alliance, qu'elle le veuille ou non.


"La guerre pour l'unification a été le conflit le plus dévastateur de l'histoire humaine. Des planètes de la bordure telles que Hera (où s'est déroulée la bataille de Serenity), Persephone, et Shadow ont mobilisé des troupes - plus de la moitié étant des volontaires - pour arrêter ce qu'ils ont estimé n'être rien de plus qu'une hégémonie impérialiste. Pendant presque cinq ans, la guerre a ravagé les planètes de la bordure comme les planètes centrales (même si les combats n'ont jamais atteint des lunes insignifiantes comme Whitefall ou Beaumonde, pas plus qu'ils n'ont atteint Sihnon et Londinium, à l'exception de manifestations de protestation ou d'actes terroristes) . Les troupes de l'Alliance disposaient de la technologie et des armes suffisantes pour venir à bout de n'importe quel ennemi. Mais ils ne s'étaient pas attendu au type de résistance que les planètes avaient fourni. Ils ne s'attendaient pas ce que tant d'hommes et de femmes se considèrent prêt à mourir pour rester libres.

Malcolm Reynolds vivait sur Shadow, dans la ferme d'élevage que gérait sa mère, quand il s'est engagé. C'était un gars gentil mais naïf. Il a rejoint les troupes par pure conviction. Les cinq années de guerre ont aboutit à la destruction de son monde natal, à la défaite de son armée, et à l'anéantissement de tout ce en quoi il avait pu avoir foi. Il était devenu Sergent de la 57ème d'infanterie et serait monté plus haut s'il avait su garder son opinion pour lui. Mais il n'avait pas fait la guerre pour obtenir un titre. Il était là pour se battre, et à la bataille de Serenity, menée pendant plus de sept semaines éreintantes, il s'est battu comme personne. Certains disaient que Serenity Valley était le pont entre les mondes, et que quand elle est tombée les Indépendants sont tombés avec elle. Mal devait aussi le penser, puisque lui et sa troupe ont tenu la vallée pendant deux bonnes semaines après la reddition de l'état major des Indépendants.

Quand tout fut terminé, certains ont parlé de voir les "Manteaux bruns" comme Mal qui avaient tenu Serenity Valley considérés comme criminels de guerre, puisque la guerre était officiellement terminée à ce moment là. Ils ont été détenus dans des camps pendant un moment, mais l'Alliance a estimé faire avec leur libération un geste marquant. La tache de la criminalité n'a jamais quitté les quelques milliers de survivants; mais dans certains milieux moins bruyants, la légende de leur ténacité a fait d'eux des héros.